妈祖祭典（香港天后诞）

在香港的长洲，每年4月或5月，会举行天后诞。天后（妈祖）是渔民的守护神，有关天后的传说很多，较普遍的说法是：宋朝时福建莆田县林姓官吏的最小女儿林默娘，自小就能精确地预测天气，并具有扶平波涛的本领，还能庇佑渔民免遭沉船和晕船之苦。清朝时，康熙皇帝曾下昭封她为“天后”。

天后诞是一项为期一周的庆典。节目包括宗教仪式、飘色巡游、粤剧表演和各种庆祝活动，以祈求来年风调雨顺，捕到越来越多的鱼。最为盛大、热闹的传统祭典，首推西贡大庙湾的天后庙。但论最多姿多彩的庆典，还属元朗天后诞。那里除了可以观赏热闹的飘色巡游、杂耍表演、舞狮及其他传统民间演出之外，到元朗天后庙观看进香人潮和善男信女投花炮的场面，也十分吸引人。三尊巨大的神像和用竹棚搭成的包山是盛典的主角。节庆的0在第四天，盛大的飘色巡游队伍在全岛-，小孩装扮成古今人物或传说中的角色，身上装上支架，由成人支撑，浩浩荡荡的穿梭岛上大小街道，乍看起来仿如在半空中飘行。

传说由来

相传天后娘娘自童年起即有预测天气的异能，常于海难发生时前往救人。她二十九岁时于乡间湄州峰上羽化升天。其后每多显灵，于海滨救人无数。于是沿海乡民纷纷立庙祀奉，历代君主都赐以名衔，尊为天妃。

康熙二十二年，朝廷派兵收复台湾郑克塽，兵将因战船搁浅，向天妃祷告获脱险。康熙知道后，遂改天妃 为天后。此后天后成了中国及东南亚华人社会里，渔民和所有航海者的守护神。

香港，位于南中国珠江口东侧，岛屿众多，渔业发达。自宋以降，民间多建天后庙，迄今全市至少有七十座，遍布大小岛屿及市区。其中最古老的佛堂门天后庙，建于公元一二六六年，因其位于西贡半岛大庙湾，坊间常常称其为大庙湾天后庙。

据说，每年的天后诞(农历三月二十三日)，会有多至五万名信众前往参拜。渔民会于帆船和驳船上挂满色彩缤纷的旗帜，然后浩浩荡荡地驶至大庙湾酬神上香，很多船上亦有舞狮，好不热闹。

部分地区称“娘玛诞”或“妈祖圣诞”；广州等地有"想夫赚钱拜娘玛，想儿听话拜金花"说法，金花即“金花诞”。