凌云沙里牛王节

农历十月十二是沙里牛王节。

沙里是凌云县的4个瑶族乡之一。牛是沙里人的宝贝。

传说，有一只恶蛟把沙里坝淹没了，抢走了最漂亮的姑娘。正巧，一位神将赶着一群仙牛路过此地，他把牛群赶到坝上吸水排洪，并与恶蛟奋勇搏斗，终于解救了百姓，救回了姑娘。沙里人为感谢神将的恩情，为他立庙祭祀，尊称他为牛王。从此，沙里形成了养牛、爱牛、敬牛的习俗。同时，惜牛、爱牛，是耕作现实的需要，也是古老民族长期形成的优良传统。牛王节采用节日的形式固定下来，代代承袭，永志不忘。

这一天，凌云县沙里瑶族乡及周边乡镇的人们身着节日盛装，吹响牛角，奏起唢呐，抬着纸扎牛头模型和各种祭品，为牛披红挂彩，聚集沙里，载歌载舞，举行各种节目，庆祝牛王节。

节日期间，举行祭牛王仪式、牛王争霸赛、牛后选美大赛、摄影比赛、山歌表演、“牛王之乡”招商推介等活动。

祭牛王之前，先进行游街。几名身着民族盛装的男子抬着由纸扎成的巨牛模型走在- 队伍前头，身后紧跟锣鼓队，四人抬着画有牛角图腾的大鼓，一人奋力敲打。人们抬着各种祭品，举着彩旗，紧随其后。老人、小孩及妇女们加入到队伍中，沿途游街，一直到田间地头。

祭祀牛王仪式在会场举行。会场中央的祭台上，巨大的背板绘着象征牛王的彩色图腾，中间悬挂结着红绸的牛头，前面摆放着牛王的牌位。几个德高望重的瑶族老人，身着道袍，虔诚恭敬地向牌位叩拜行礼，神情肃穆地诵念祭文，奉献祭品。整个祭台香雾缭绕，唢呐齐鸣，庄严而热烈。

仪式结束后，节日活动的重头戏——牛王争霸赛和牛后选美赛上演。

牛王争霸赛实行淘汰制。各级别的牛先排号，然后抽签决定各参赛牛的对手。寨中有“实力”的耕牛戴着大红花由主人牵着分别站立，随着裁判的一声吆喝，牛主人放开缰绳，两牛如离弦之箭向对方俯冲而去，四周的乡亲喝彩助威。有的一斗就见分晓，有的势均力敌，半天难分胜负。

终有败者逃离，而胜者乘胜追击，牛主狂呼高叫，瑶族同胞们为其吹芦笛，鸣铁铳，放鞭炮，敲锣打鼓。整个场面紧张、热烈、欢乐。

与牛王争霸赛火爆紧张的场面相反，牛后选美赛则是一派“歌舞升平”的景象。参选的母牛，一个月前就开始用鸡蛋和黄豆养得膘肥体壮，经主人的精心装扮，披红挂彩，皮毛鲜亮，温和而安静，由其主人牵着，轮番登场。评委们根据母牛外貌特征、膘情、年龄、劳动能力等指标，分别予以评价打分。得分最高的母牛折桂封后，由其主人牵着游场庆祝，主人脸上充满骄傲得意之情。

每年一度的牛王节活动，挖掘民间爱牛、敬牛的传统文化，展现沙里民族风情，使畜牧与旅游相结合、畜牧与文化相结合，推动了瑶乡经济社会发展。