波罗诞

波罗诞是流行于广州地区的风俗，又称南海神诞、南海波罗诞。波罗诞庙会是广州地区最大的民间传统庙会之一，至今已有一千余年的历史，会期为每年农历的二月十一日至十三日，十三日为正诞。南海神庙（波罗庙）方圆数十里的民众都前来“游波罗”，包括水上、陆上地区都热闹非凡，四乡云集赶赴庙会，热闹程度胜似春节。当地俗语有云“第一游波罗，第二娶老婆”，把游庙会与人生大事相提并论，足见对其重视的程度。波罗诞起源于何时，于今已难考证。但波罗诞的盛况却可以在南宋人刘克庄的《即事》诗其一、其二中窥见端倪：“香火万家市，烟花二月时。居人空巷出，去赛海神祠。”“东庙小儿队，南风大贾舟。不知今广市，何似古扬州。”明代之后，南海神庙一带无论是环境，还是功能，都出现重大变迁。随着扶胥港商贸的衰落，尽管统治者仍然重视在南海神庙举行的祭海仪式，但其功能更多地演化为旅游，尤其每年的波罗庙会变成民众的自娱自乐，民间的祭祀和民俗活动愈演愈烈，到清代更步入兴盛。清朝嘉庆年间番禺籍举人崔弼撰的《波罗外纪》，十分生动地描述了当时庙会的热闹情景：“波罗庙每岁二月初旬，远近环集，楼船花艇，小舟大舸，连泊十余里。有不能就岸者，架长篙接木板作桥，越数十重船以渡。”波罗诞延续至今，人们在这里烧香祭祀南海神，纯粹是民间性的祈祷求愿，不再与海上贸易官方拜祭南海神有关，庙会的实际意义已产生变化。上世纪50年代，古庙年久失修，后来更受极左思潮冲击，庙会中断多年。80年代古庙重修，庙会开始恢复。

从官府的拜祭，演变成了民间的娱乐，波罗诞的历史见证了我国古代祭海文化的发展；民间把南海神庙称为波罗庙，把南海神诞称为波罗诞，把达奚司空称为波罗神，波罗庙和波罗诞的传统在民间历久不衰；波罗诞这一名称本身就是海洋文化与本土语言嫁接的产物，外语在广州容易生根，这也是广州海洋性格的一部分；波罗诞与人们的生活密切相关，买波罗鸡的习俗融合了广州人“讲意头”的传统，形成了独特的庙会文化。

波罗诞延续至今热闹依旧，人气旺盛。赶庙会的人也仍然依旧喜欢买几只波罗鸡馈赠亲友，图个吉利。但是随着社会的进步和科技的发展，波罗诞在内容、形式的变化上赶不上人们的娱乐、审美趣味的变化，一些传统习俗或变形或消亡，波罗鸡的传承与发展更处于濒危状态。