金坛抬阁

金坛抬阁是一种生成历史悠久的大型民俗活动，曾广泛流传于江苏省金坛市金城镇及周边地区。

金坛抬阁活动兴起于明朝。当年，戚继光带兵打败倭寇后，为加强安全，将金坛城墙加高了三尺。金坛百姓欢欣之际，便在庙会出会时，举行了隆重的抬阁活动，以祈求国泰民安，百姓安居乐业。此后金坛抬阁活动代代传延。

初时金坛抬阁的形成，是经戚继光军队中的湖北籍士兵的悉心传授，吸纳了湖北民间的抬阁的部分艺术元素，后经金坛民间艺人的多次改进、发展，使之溶进了金坛的本土特色，从而独树一帜，更具观赏性和表现力。

“阁”的制作是以木桩和插销为“骨”，以“桩”载人，分层连体固定。出行时由十六个壮汉“八抬八插”，即八人用肩抬着，八人用扛插撑着。“阁”为六尺长、五尺宽的长方形座架，有四条腿的长方底座，底座中以木杆为支架，饰有假山、曲桥、栏杆、花卉、绿荫和亭台。“阁”以“桩”为依托上下连成一体，由高至下分五层为顶桩、二桩、三桩、四桩和末桩，上下高达两丈五尺。“阁”上共有5至7个塑扮各种戏剧人物的童男童女（年龄均在十岁左右）。兴盛时，金坛曾有城隍庙、忠佑祠庙、河西庙、李王庙、八蜡庙、殿值祠、河东庙等7支“抬阁”群体同时出会，规模和声势十分浩大。抬阁出行时由锣鼓乐队相配合，或是锣鼓器乐班，或是管弦乐器队，富有强烈节奏感。抬阁者踩着“抬阁锣鼓”的节拍，既能合力保持上层的重心，又能统一行进步伐，其气势壮美铿锵，摄人心动。

经过历代民间艺人的传承和发展，金坛抬阁形成了独特的本土风格，其造型典雅，加上铿锵有节奏的吹打乐相伴，气氛浓烈，场面壮观，犹如一个个抬在肩头上的流动戏台，为广大群众所喜闻乐见。其背景、仪俗、内容、造型和规模以及相配应的吹打器乐，都具有十分鲜明的江南地域特色和民俗风情。金坛抬阁还是一种与传统戏剧结合得甚为紧密的杂技表演艺术，属民间艺术中稀有的珍贵品种，具有较高的江南史和民俗发生学的研究价值。